Un’istantanea della popolazione ticinese nel primo Ottocento
Documento archivistico del mese novembre 2024
Archivio di Stato del Cantone Ticino

Il primo censimento globale della popolazione ticinese è stato realizzato nel corso del 1824, conformemente al decreto esecutivo emanato dal Consiglio di Stato il 5 luglio dello stesso anno; si tratta del primo stato nominale di tutti gli uomini, donne e bambini attinenti e residenti nel Cantone Ticino; un primo censimento era già stato fatto nel 1808, ma esso conteneva solo una lista degli uomini dei comuni ed informazioni molto generiche, volte principalmente a raccogliere i dati necessari alla costituzione dei contingenti militari richiesti dalla Francia di Napoleone.

Le informazioni contenute nel censimento del 1824 sono state raccolte dai sindaci delle municipalità ticinesi e sono state riunite in 38 registri (uno per ogni circolo del Cantone), riordinate dapprima per comune e poi per nucleo famigliare.

Per ogni individuo iscritto nei registri si trova il nome, il cognome, la data di nascita, il nome dei genitori ed il suo stato civile; inoltre, nel registro è indicato se la persona in questione è vicina del comune in cui viene registrata o semplicemente domiciliata; infine, viene anche specificato se la detta persona è presente o assente dal comune al momento della compilazione del censimento. C’è infine una colonna dedicata alle osservazioni, nella quale vengono registrate informazioni varie come ad esempio la professione, la carica politica o militare ricoperta ecc.

I registri di Circolo del 1824 forniscono un’istantanea interessante della popolazione ticinese al momento della loro compilazione. La maggior parte dei 38 registri non è infatti stata alterata dopo la loro compilazione; altri volumi, invece, sono stati modificati ed attualizzati e permettono di seguire l’evoluzione della popolazione del circolo sull’arco di un decennio, poiché sono stati tenuti aggiornati fino al 1837. È il caso, ad esempio, del censimento del Circolo di Bellinzona, dove sono state aggiunte le persone nate dopo il 1824 e sono stati indicati i decessi avvenuti fino al 1837.

Michele Merzaghi, Archivio di Stato del Cantone Ticino

Fonti: Archivio di Stato del Cantone Ticino: Censimento del 1824 (Registri di Circolo). Copertina del volume 28 dei Registri di Circolo.