Benediktinermönche verbrachten ihre Zeit trotz lebenslanger Bindung an eine Gemeinschaft nicht ausschliesslich innerhalb des Klosters. Bereits die Regel des heiligen Benedikt aus dem 6. Jahrhundert berücksichtigt Mönche, die im Auftrag ihres Abts Reisen tätigten. Doch blieb es ihnen untersagt, über ihre Erfahrungen in der Welt zu berichten, denn das richtet grossen Schaden an (Kap. 67). Ein Jahrtausend später zeugen aber Ausgabenhefte von einer unerwartet hohen Mobilität der Benediktiner, die sie meist über die Alpen nach Süden führte.

Jodok Metzler wurde 1574 als Sohn des Kaspar Metzler und der Ursula Berlinger in Andelsbuch im Bregenzerwald geboren. Im Alter von 17 Jahren kam er nach St.Gallen, wo er am 23. September 1593 seine Profess feierte. Es folgten ein Studium der Theologie und der Philosophie bei den Jesuiten in Dillingen und 1597 die Priesterweihe. Fortan arbeitete er vornehmlich in der Bibliothek, u.a. um sie von verbotenen Schriften zu reinigen. Im Herbst 1601 schickte ihn Abt Bernhard Müller für das Studium beider Rechte nach Rom.

Kosten und Stationen seiner Reise, die ihn auch nach Subiaco und Montecassino führte, listete er akribisch in einem schmalen zehnseitigen Heft auf. Diese wohl nach seiner Rückkehr zusammengestellte, tabellarische Übersicht in lateinischer Sprache dokumentiert neben 46 Briefen erstmals ausführlich Reise und Aufenthalt eines St.Galler Benediktiners in Italien. Ausgestattet mit 50 Silberdukaten führte Jodok nach der Überquerung des Urnersees ein viertägiger Fussmarsch über den Gotthard zum Luganersee, was wegen der zahlreichen sehr hohen Berge recht mühsam war. Erschwert wurde die Wanderung durch strömenden Regen, der ihn und seinen Gehilfen (famulus) Vitus zu einem längeren Halt zwang. Kein Bauer wäre bereit gewesen, ins Freie zu gehen, und wir alle waren nass und müde. Einzige Stärkung brachte ein Becher warmer Ziegenmilch (pro lacte caprino in montibus), die ihnen wohl ein Hirte für einen Batzen gereicht hatte.

Peter Erhart, Stiftsarchiv St.Gallen

Archivale: Doppelseite aus dem Ausgabenheft von Pater Jodok Metzler, der im Herbst 1601 im Auftrag seines Abts Bernhard Müller zu einem zwanzigmonatigen Studienaufenthalt nach Rom reist. Eine der ersten Ausgaben tätigte der St.Galler Benediktiner für Ziegenmilch am Fuss des Gotthards. Signatur: Stiftsarchiv St. Gallen, Bd. 741, f. 24r ff.